La visita oculistica valuta le condizioni di salute degli occhi e diagnostica eventuali malattie oculari per le quali stabilisce la relativa terapia. È quindi molto di più del semplice controllo dell'acuità visiva e viene effettuata da un medico specialista.

Oltre che a diagnosticare patologie degli occhi curabili, può anche essere utile nell'individuazione di malattie sistemiche con manifestazioni oculari: ipertensione, diabete, tumori e patologie del sistema nervoso.

È costituita da una serie di test: la misura dell'acutezza visiva, l'esame della parte anteriore dell'occhio, la misurazione della pressione intraoculare, il fundus oculi (l'esame dell'interno dell'occhio dopo aver instillato un collirio che dilata le pupille).

Solitamente la misurazione delle lenti in uso tramite Forottero, la valutazione del difetto di refrazione tramite Autorefrattometro e altre indagini strumentali sono parte della visita.

Secondo le Linee Guida: ogni 5 anni fino ai 39 anni in caso di familiarità per patologie oculari; ogni 4 anni a partire dai 40 anni, ogni 2 anni a partire dai 60 anni, ed ogni anno dopo i 65 anni di età.

La durata della visita completa del periodo di dilatazione delle pupille è di circa un'ora. Si consiglia di presentarsi alla visita senza lenti a contatto da almeno 5 ore se si desidera la prescrizione degli occhiali.